L'association SUDS, à ARLES a vu le jour au mois de janvier 1996. Née à l'initiative de passionnés et de professionnels de la culture méditerranéenne SUDS, à ARLES a pour but d'affirmer l'identité des pays de la Méditerranée et plus largement des Suds, de promouvoir, diffuser leurs cultures, développer leur attractivité et contribuer à leur pleine reconnaissance dans l'espace européen et international.

Du 13 au 20 juillet 2008, le festival Les SUDS, à ARLES illustrera, pour sa treizième édition, les orientations de l'association. À travers la diversité des programmes musicaux, les stages, les rencontres-débats, les résidences d'artistes... SUDS, à ARLES entend permettre à la cité de vivre suivant des rythmes inhabituels, festifs mais aussi fertiles. Voix d'Afrique ou du Brésil, icônes des Balkans ou de La Réunion, héritiers de la musique sacrée de l’Inde ou de l’empire ottoman et perse, cantaores et pianiste flamencos, joueurs de oud, derviches tourneurs, ingénieux instrumentistes, jeunes talents ou encore artistes internationalement reconnus...animeront nuit et jour les quartiers de la ville et ses hauts lieux patrimoniaux et architecturaux.

Permettre le foisonnement des idées, la densité et la diversité des émotions propres à tous les Suds du monde et les faire partager au plus grand nombre, telle est l'ambition de cette manifestation.

SUDS à ARLES réalise également tout au long de l'année des projets et des ateliers de pratiques artistiques avec les publics des quartiers et des villages de la commune d'Arles. Ont déjà été réalisés, les ateliers de percussions gnawi à Mas Thibert avec Sandy Rivera et Moulay Khabba ; ateliers pour adultes de berceuses et chansons du monde avec Jody Staelen ; stages d'initiation à la radio pour de jeunes arlésiens qui participent à la Radio des Suds aux côtés d'Antoine Chao ; atelier slam avec Romain Gressler dit « Pagan », membre historique de la Radio des Suds.

La saison hivernale est aussi l’occasion du « Revivre des Suds », dont la formule varie chaque année mais dont le seul but est de replonger dans la chaleur de l’édition passée en images et en musique, comme il se doit.

Cette structure, animée par des professionnels arlésiens, développe les collaborations avec d'autres instances culturelles, locales et régionales, nationales, européennes et internationales.

Depuis 2005, le festival a initié avec le soutien du Conseil général des Bouches-du-Rhône, une action de coopération à Haïfa en Israël. Ce projet s’est concrétisé fin 2007 par une résidence et une création du groupe occitan Lo Cor de la Plana à l’occasion de la Fête des Fêtes (fête syncrétique réunissant Noël, le Ramadan et Hanouka).

Au sein du Pays d'Arles, traditionnelle terre d'accueil et de rencontres, SUDS, à ARLES souhaite jouer son rôle dans un espace euro-méditerranéen respectueux des identités qui en font sa richesse.